Le grand codificateur de la loi de la Torah et de la philosophie juive, Rabbi Moché ben Maïmone (« Maïmonide », appelé également selon l’acrostiche de son nom, « Rambam »), compila ce qu’il a dénommé les Chlochah Assar Ikarim, les « Treize Principes Fondamentaux » de la foi juive, tel qu’ils découlent de la Torah. Maïmonide décrit ces principes de foi comme étant « les vérités fondamentales de notre religion et ses fondements même ». Les Treize Principes de la foi juive s’énoncent comme suit :
1. La croyance en l’existence du Créateur, qui est parfait dans toutes les modes d’existence et est la Cause Première à tout ce qui existe.
2. La croyance en l’unité absolue et sans égale de D.ieu.
3. La croyance en la non-corporalité de D.ieu, ni qu’Il peut être affecté par tout événement matériel, tel que le mouvement, le repos ou la résidence.
4. La croyance en l’éternité de D.ieu.
5. La croyance en l’impératif d’adorer D.ieu exclusivement et de n’adresser de prière à aucune fausse divinité.
6. La croyance que D.ieu communique avec l’homme à travers la prophétie.
7. La croyance en la primauté de la prophétie de notre maître Moïse.
8. La croyance en l’origine divine de la Torah.
9. La croyance en l’immuabilité de la Torah.
10. La croyance en l’omniscience et la providence de D.ieu.
11. La croyance en la récompense et le châtiment divins en fonction des actes de l’homme.
12. La croyance en l’avènement du Machia’h, le Messie, et de l’ère messianique.
13. La croyance en la résurrection des morts.
Il est de coutume dans de nombreuses communautés de réciter les Treize Principes, dans une forme légèrement plus poétique, commençant par les mots Ani Maamine – « Je crois » - chaque jour après les prières du matin à la synagogue.
Le vendredi soir, après l’office de l’entrée du Chabbat, le poème Yigdal qui retrace les Treize Principes de Foi est chanté dans de nombreuses communautés.
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